Jungtinių Valstijų tarptautinės prekybos komisija (USITC) neseniai pradėjo saulės energijos gaminių, tokių kaip komponentai, įranga ir fotovoltinės (PV) elementai, apsaugos priemonių vidurio laikotarpio peržiūrą. Šios priemonės buvo įgyvendintos 2018 m. vasario mėn. ir pratęstos dar ketveriems metams iki 2022 m. vasario mėn. Pratęsus tarifinę kvotą padidinta iki 5 GW – dvigubai didesnė už pradinę sumą.
Sprendimas peržiūrėti saulės energijos gaminių apsaugos priemones priimtas tuo metu, kai saulės energijos pramonė JAV ir visame pasaulyje sparčiai auga. Pagrindinis apsaugos priemonių tikslas – apsaugoti JAV saulės energijos pramonę nuo importo padidėjimo, galinčio pakenkti vietiniams gamintojams ir darbuotojams. Apsaugos priemonėmis, apribojant importo kiekį ir nustatant tarifus tam tikriems gaminiams, siekiama suvienodinti sąlygas JAV saulės energijos įmonėms ir skatinti sąžiningą konkurenciją.
Kai kurie pramonės ekspertai išreiškė susirūpinimą, kad apsaugos priemonės gali trukdyti JAV saulės energijos pramonės augimui, padidindamos importuojamų produktų kainą ir apribodamos tam tikrų komponentų prieinamumą. Kiti teigia, kad apsaugos priemonės būtinos siekiant apsaugoti Amerikos darbo vietas ir užtikrinti, kad JAV saulės energijos įmonės galėtų konkuruoti vienodomis sąlygomis su savo kolegomis iš užsienio.
Vienas iš pagrindinių iššūkių, su kuriuo susiduria JAV saulės energijos pramonė, yra pigaus importo, ypač iš Kinijos, konkurencija. Kinijos gamintojai sugebėjo pagaminti PV elementus ir modulius daug pigiau nei jų JAV kolegos, užtvindę pasaulinę rinką pigiais saulės energijos gaminiais. Apsaugos priemonėmis siekiama kovoti su šia nesąžininga konkurencija nustatant muitus tam tikriems Kinijos produktams, kurie laikomi subsidijuojamais arba parduodami už mažesnę nei rinkos vertę.
Be tarifinių priemonių, vidurio laikotarpio peržiūroje taip pat bus nagrinėjamas kitų apsaugos priemonių, pvz., kvotų sistemos, ribojančios tam tikrų saulės energijos gaminių, kuriuos galima importuoti, veiksmingumas. Peržiūroje bus atsižvelgta į tokius veiksnius kaip poveikis vidaus gamybai, užimtumui ir investicijoms, taip pat pažanga, padaryta siekiant apsaugos priemonių tikslų.
Apskritai saulės energijos gaminiams skirtų apsaugos priemonių vidurio laikotarpio peržiūra yra teigiamas JAV saulės energijos pramonės žingsnis į priekį. Pramonei toliau augant, svarbu užtikrinti, kad JAV saulės energijos įmonėms būtų suteikta reikiama apsauga, kad jos galėtų veiksmingai konkuruoti pasauliniu mastu. Apsaugos priemonės yra esminė priemonė siekiant šio tikslo, o laikotarpio vidurio peržiūra suteiks vertingų įžvalgų apie jų veiksmingumą ir poveikį pramonei.